山吹

人形使　お旦那（だんな）――お旦那――もう一杯注（つ）いで下せえ。

万屋　（店の硝子戸の内より土間に出づ）何もね、旦那に（お）の字には及ばないが、（苦笑して）親仁（おやじ）、先刻（さっき）から大分明けたではないか。……そう飲んじゃあ稼げまいがなあ。

人形使　へ、へ、もう今日は稼いだ後だよ。お旦那の前だが、これから先は山道を塒（ねぐら）へ帰るばかりだでね――ふらりふらりとよ。

万屋　親仁の、そのふらりふらりは、聞くまでもないのだがね、塒にはまだ刻限が早かろうが。――私（わし）も今日は、こうして一人で留守番だが、湯治場（とうじば）の橋一つ越したこっちは、この通り、ひっそり閑（かん）で、人通りのないくらい、修善寺は大した人出だ。親仁はこれからが稼ぎ時ではないのかい。

人形使　されば、この土地の人たちはじめ、諸国から入込（いりこ）んだ講中（こうじゅう）がな、媼（ばば）、媽々（かかあ）、爺（じい）、孫、真黒（まっくろ）で、とんとはや護摩（ごま）の煙が渦を巻いているような騒ぎだ。――この、時々ばらばらと来る梅雨模様の雨にもめげねえ群集（ぐんじゅ）だでね。相当の稼ぎはあっただが、もうやがて、大師様が奥の院から修禅寺へお下（くだ）りだ。――遠くの方で、ドーンドーンと、御輿（みこし）の太鼓の音が聞えては、誰もこちとらに構い手はねえよ。庵（いおり）を上げた見世物の、じゃ、じゃん、じゃんも、音を潜（ひそ）めただからね――橋をこっちへ、はい、あばよと、……ははは、――晩景から、また一稼ぎ、みっちりと稼げるだが、今日の飲代（のみしろ）にさえありつけば、この上の欲はねえ。――罷（まか）り違ったにした処で、往生寂滅をするばかり。（ぐったりと叩頭（おじぎ）して、頭の上へ硝子杯（コップ）を突出す）――お旦那、もう一杯、注いで下せえ。

万屋　船幽霊（ふなゆうれい）が、柄杓（ひしゃく）を貸せといった手つきだな。――底ぬけと云うは、これからはじまった事かも知れない。……商売だからいくらでも売りはするが。（呑口（のみくち）を捻（ひね）る）――親仁、またそこらへ打倒（ぶったお）れては不可（いけな）いよ。

人形使　往生寂滅をするばかり。（がぶりと呑んで掌（てのひら）をチュウと吸う）別して今日は御命日だ――弘法（こうぼう）様が速（すみやか）に金ぴかものの自動車へ、相乗（あいのり）にお引取り下されますてね。

万屋　弘法様がお引取り下さるなら世話はないがね、村役場のお手数になっては大変だ。ほどにしておきなさいよ。（店の内に入（い）らんとす。）

人形使　（大（おおき）な声して）お旦那、もう一杯下せえ。

万屋　弘法様の御祭だ。芋が石になっては困る。……もの惜（おし）みをするようで可厭（いや）だから、ままよ、いくらでも飲みなさい。だが、いまの一合たっぷりを、もう一息にやったのかい。

人形使　これまでは雪見酒だで、五合（ごんべい）一寸たちまちに消えるだよ。……これからがお花見酒だ。……お旦那、軒の八重桜は、三本揃って、……樹は若（わけ）えがよく咲きました。満開だ。――一軒の門（かど）にこのくらい咲いた家は修善寺中に見当らねえだよ。――これを視（なが）めるのは無銭（ただ）だ。酒は高価（たけ）え、いや、しかし、見事だ。ああ、うめえ。

万屋　くだらない事を言いなさるな、酔ったな、親仁。……

人形使　これというも、酒の一杯や二杯ぐれえ、時たま肥料（こやし）にお施しなされるで、弘法様の御利益だ。

万屋　詰（つま）らない世辞を言いなさんな。――全くこの辺、人通りのないのはひどい。……先刻（さっき）、山越（やまごし）に立野（たつの）から出るお稚児を二人、大勢で守立（もりた）てて通ったきり、馬士（うまかた）も見掛けない。――留守は退屈だ――ああ太鼓が聞える。……

人形使　笙（しょう）篳篥（ひちりき）が、紋着袴（もんつきばかま）だ。――消防夫（しごとし）が揃って警護で、お稚児がついての。あとさきの坊様は、香（こう）を焚（た）かっしゃる、御経を読まっしゃる。御輿舁（みこしかつ）ぎは奥の院十八軒の若い衆（しゅ）が水干烏帽子（すいかんえぼし）だ。――南無（なむ）大師、遍照金剛（へんじょうこんごう）ッ！　道の左右は人間の黒山だ。お捻（ひねり）の雨が降る。……村の嫁女は振袖で拝みに出る。独鈷（とっこ）の湯からは婆様（ばあさま）が裸体（はだか）で飛出す――あははは、やれさてこれが反対（あべこべ）なら、弘法様は嬉しかんべい。

万屋　勝手にしろ、罰の当った。（店へ入る。）

人形使　南無大師遍照金剛。――（ちびりとのみつつ、ぐたりとなる。）

夫人　まあ、綺麗（きれい）だこと――苦労をして、よく、こんなに――（間）……お礼を言いたいようだよ――ああ、ほんとうに綺麗だよ。よく、お咲きだこと。（かくて、小流（こながれ）に添いつつ行（ゆ）く。石がきにサフランの花を見つつ心付く）あら鯉（こい）が、大（おおき）な鯉が、――（小流を覗（のぞ）く）まあ、死んでるんだよ。

人形使　（短（みじか）き暖簾（のれん）を頭（ず）にて分け、口大（おおき）く、皺（しわ）深く、眉迫り、ごま塩髯（しおひげ）硬く、真赤（まっか）に酔（え）いしれたる面（つら）を出し、夫人のその姿をじろりと視（み）る。はじめ投頭巾（なげずきん）を被（かぶ）りたる間、おもて柔和なり。いま頭巾を脱いだる四角な額に、白髪（しらが）長くすくすくとして面（おもて）凄（すさま）じ。）

画家　（薄色の中折帽（なかおれぼう）、うすき外套（がいとう）を着たり。細面（ほそおもて）にして清く痩（や）す。半ば眠れるがごとき目（まな）ざし、通りたる鼻下に白き毛の少し交りたる髭（ひげ）をきれいに揃えて短く摘む。おもての色やや沈み、温和にして、しかも威容あり。旅館の貸下駄にて、雨に懸念せず、ステッキを静（しずか）につき、一度桜を見る。）

人形使　（この時また土間の卓子（テエブル）にむかってうつむく。）

画家　（夫人の身近に、何等の介意なき態度）ははあ、操りですな。

夫人　先生――ですか、あの、これは私のじゃあございませんの。

画家　（はじめて心付きたる状（さま）にて）どうも、これは失礼しました。いや、端（はな）から貴女（あなた）がなさると思った次第でもありません。ちょっと今時珍しかったものですから。――近頃は東京では、場末の縁日にも余り見掛けなくなりました。……これは静（しずか）でしょうな。裏を返すと弁慶が大長刀（おおなぎなた）を持って威張っている。……その弁慶が、もう一つ変ると、赤い顱巻（はちまき）をしめた鮹（たこ）になって、踊（おどり）を踊るのですが、これには別に、そうした仕掛（しかけ）も、からくりもないようです。――（覗き覗き、済（すま）して夫人のさしかざしたる番傘の中へ半身）純、これは舞姫ばかりらしい。ああ、人形は名作だ。――御覧なさい凄（すご）いようです。……誰が持っていますか。……どうして、こんな処へほうり出しておきますかね。

夫人　人形つかいは――あすこで、（軽く指（ゆびさ）し、声を低くす）お酒を飲んでいるようですの。……そうらしいお爺さんが見えました。

画家　うまいでしょうな、きっと……一つ使わせてみとうございますね。

夫人　およしなさいまし、先生。……たいそう酔っているようですから。

画家　いかにも、酔っ払っていては面倒ですね。ああ、しかし、人形は名作です――帰途（かえり）にまた出逢（であ）うかも知れない。（半ば呟（つぶや）く）貴女（あなた）、失礼をいたしました。（冷然として山道の方（かた）へ行（ゆ）く。）

夫人　（二三歩あとに縋（すが）る）先生、あの……先生――どちらへ？

画家　（再びはじめて心付く）いや、（と軽く言う。間）……先生は弱りました。が、町も村も大変な雑鬧（ざっとう）ですから、その山の方へ行ってみます。――貴女は、（おなじく眠れるがごとき目のまま）つい、お見それ申しましたが、おなじ宿にでもおいでなのですか。

夫人　ええ、じき（お傍（そば）にと言う意味籠（こも）る）……ですが、階下（した）の奥に。あの……

画家　それはどうも――失礼します。（また行（ゆ）く。）

夫人　（一歩縋る）先生、あのここへいらっしゃりがけに、もしか、井菊の印半纏（しるしばんてん）を着た男衆（おとこしゅ）にお逢いなさりはしませんでしたか。

画家　ああ、逢いました。

夫人　何とも申しはいたしません？……

画家　（徐（おもむろ）に腕を拱（こまぬ）く）さあ……あの菊屋と野田屋へ向って渡る渡月橋（とげつきょう）とか云うのを渡りますと、欄干に、長い棹（さお）に、蓑（みの）を掛けたのが立ててあります。――この大師の市（いち）には、盛（さかん）に蓑を売るようです。その看板だが、案山子（かかし）の幟（のぼり）に挙げたようでおかしい、と思って、ぼんやり。――もっとも私も案山子に似てはいますが、（微笑（ほほえ）む）一枚、買いたいけれども、荷になると思って見ていますと、成程、宿の男が通りかかりました。

夫人　ええ、そうして……

画家　ああそうです。（拱きたる腕を解く）……「そこに奥さまがおいでです。」と言って行き過ぎました。成程……貴女の事でしたか。お連（つれ）になって一所に出掛けたとでも思ったでしょう――失礼します。

夫人　まあ、先生。……唯今（ただいま）は別々でしたけれど、昨夜おそく着きました時は、御一所でございましたわ。

画家　貴女と……

夫人　ええ。

画家　存じませんな。

夫人　大仁（おおひと）で。……自動車はつい別になりましたんですが、……おなじ時に、――

画家　私は乗合でしたがな――さよう……お一方（ひとかた）、仕立てた方があったように思いますが、それは、至極当世風の髪も七三で……（と半ば言う。）

夫人　その女が……（やや息忙（いきぜわ）しく）その女が、先生、宿へ着きますと、すぐ、あの、眉毛（まみえ）を落しましたの。（顔を上げつつ、颯（さっ）とはなじろむ）髪もこんなにぐるぐる巻にしたんです。

画家　ははあ。（いぶかしそうに、しかし冷静に聞くのみ。）

夫人　先生。（番傘を横に、うなだれて、さしうつむく。頸脚（えりあし）雪を欺（あざむ）く）宿の男衆が申したのは、余所（よそ）の女房という意味ではないのです。（やや興奮しつつ）貴方（あなた）の奥さまという意味でございました。

画家　（かくても、もの静（しずか）に）……と仰有（おっしゃ）ると？

夫人　昨晩、同じ宿へ着きますと、直ぐ、宿の人に――私は島津先生の――あの私は……（口籠（くちごも）る。小間（すこしきま））お写真や、展覧会で、蔭ながらよく貴方を存じております。――「私は島津の家内ですが」と宿の人に――「実は見付からないようにおなじ汽車で、あとをつけて来たんです。」辻棲（つじつま）はちっと合（あわ）ないかも存じませんが、そう云いましたの。……その次第（わけ）は「島津は近頃浮気をして、余所（よそ）の婦（おんな）と、ここで逢曳（あいびき）をするらしい。」……

画家　私が。

夫人　貴方が、あの、そして、仮に私の旦那様が。

画家　それは少々怪（け）しかりません。（苦笑する。）

夫人　堪忍（かに）して下さいまし。先生、――「座敷を別に、ここに忍んで、その浮気を見張るんだけれど、廊下などで不意に見附かっては不可（いけな）いから、容子（ようす）を変えるんだ。」とそう言って、……いきなり鏡台で、眉を落して、髪も解いて、羽織を脱いでほうり出して、帯もこんなに（なよやかに、頭（つむり）を振向く）あの、蓮葉（はすは）にしめて、「後生（ごしょう）、内証だよ。」と堅く口止（くちどめ）をしました上で、宿帳のお名のすぐあとへ……あの、申訳はありませんが、おなじくと……

画家　（微（かすか）に眉を顰（ひそ）む。しかし寛容に）保養に来る場所（ところ）ですから、そんな悪戯（いたずら）もいいでしょうな――失礼します。

夫人　あれ、先生、お怒りも遊ばさないで……

画家　綺麗な奥さんに悪戯をされて――かえって喜んでいるかも知れません。――しかし失礼します。

夫人　どうしましょう、先生、私……悪戯どころではありません。

画家　悪戯どころでないというは？（この時はじめて確（しか）と言う。）

夫人　（激して、やや震えながら）後生です。見て下さいまし。貴方に見て頂きたいものがあるんです。（外套（がいとう）の袖を引く、籠（こも）れる力に、画家を小流（こながれ）の縁（ふち）に引戻す）ちょっと御覧なさいまし。

画家　おお、これは酷（ひど）い。――これは悲惨だ。

夫人　先生、私は、ここに死んで流れています、この鯉の、ほんの死際（しにぎわ）、一息前と同じ身の上でございます。

画家　（無言。……）

夫人　（間）私には厳しく追手（おって）が掛（かか）っております。見附かりますと、いまにも捉（つかま）えられなければなりませんものですから。――途中でお姿をお見上げ申し、お宿まで慕って参って、急の思いつきで、失礼な事をいたしました。一生懸命なのです。そしてちょっとの間（ま）に、覚悟をしますつもりでおります。――眉を落して、形をかえて、貴方の奥さまになって隠れていましても、人出入の激しい旅館（やど）では、ちっとも心が落着きませんから、こうして道に迷っております。どうぞ、御堪忍なすって下さいまし。……夢にも悪戯ではないのですから。

画家　いたし方がありますまいな。

夫人　（もの足りなさに、本意（ほい）なげにて）無理にもお許し下さいましたか。……その上なおお言葉に甘えますようですけれど、お散歩の方へ……たとい後（うしろ）へ離れましても、御一所に願えますと、立派に人目が忍べます。――貴方（弱く媚（こ）びて）どうぞ、お連れ下さいましな。

画家　（きっぱりと）それは迷惑です。

夫人　まあ。――いいえ、お連れ下さいましても、その間に、ただ（更に鯉を指す）この姿になります覚悟を極（き）めますだけなんでございますもの。

画家　それは不可（いけ）ませんな。御事情はどんなであろうと、この形になっては仕方がありません。

人形使　（つんのめりたるが猛然と面（おもて）を擡（もた）げ）お旦那、もう一杯下せえ。お旦那。

画家　（この声を聞く。あえて心に留めず）私一人（いちにん）としてはこんな姿におなりなさるのだけは堅くお止め申します――失礼をします。（衝（つ）と離れて山手に赴く。）

夫人　（画家の姿、槻（けやき）の樹立（こだち）にかくれたる時、はらはらとあとを追い、また後戻りす。見送りつつ）はかないねえ！

人形使　お旦那、もう一杯下せえ。

万屋　ちょッ、困らせるじゃあないか。（ついで与う。）

人形使　そのかわり、へ、へ、今度はまた月見酒だよ。雲がかかると満月がたちまちかくれる。（一息に煽切（あおっき）る）ああッ、う――い。……御勘定……（首にかけた汚（きたな）き大蝦蟇口（おおがまぐち）より、だらしなく紐（ひも）を引いてぶら下りたる財布を絞り突銭（つきせん）する）弘法様も月もだがよ。銭も遍（あまね）く金剛を照すだね。えい。（と立つ。脊高き痩脛（やせずね）、破股引（やれももひき）にて、よたよた。酒屋は委細構わず、さっさと片づけて店へ引込（ひっこ）む。）えい。（よたよた。やがて人形の前までよたよたよた）はッ、静御前様。（急に恐入ったる体（てい）にて、ほとんど土下座をするばかり。間。酔眼を鯉に見向く）やあ、兄弟、浮かばずにまだ居たな。獺（かわうそ）が銜（くわ）えたか、鼬（いたち）が噛（かじ）ったか知らねえが、わんぐりと歯形が残って、蛆（うじ）がついては堪（たま）らねえ。先刻（さっき）も見ていりゃ、野良犬が嗅（か）いで嗅放（かぎっぱな）しで失（う）せおった。犬も食わねえとはこの事だ。おのれ竜にもなる奴（やつ）が、前世の業（ごう）か、死恥を曝（さら）すは不便（ふびん）だ。――俺（おら）が葬ってやるべえ。だが、蛇塚、猫塚、狐塚よ。塚といえば、これ突流すではあんめえ。土に埋（うず）めるだな、土葬にしべえ。（半ばくされたる鯉の、肥えて大なるを水より引上ぐ。客者（かくしゃ）に見ゆ）引導の文句は知らねえ。怨恨（うらみ）あるものには祟（たた）れ、化けて出て、木戸銭を、うんと取れ、喝！（財布と一所に懐中（ふところ）に捻（ね）じ込みたる頭巾（ずきん）に包み、腰に下げ、改って蹲（うずくま）る）はッ、静御前様。（咽喉（のど）に巻いたる古手拭（ふるてぬぐい）を伸（のば）して、覆面す――さながら猿轡（さるぐつわ）のごとくおのが口をば結（ゆわ）う。この心は、美女に対して、熟柿（じゅくし）臭きを憚（はばか）るなり。人形の竹を高く引（ひっ）かつぐ。山手の方へ）えい。（よたよた。よたよたよた。）

人形使　えい。（よたよた）えい。（よたよたよた。）

夫人　（次第に立出で、あとへ引（ひっ）かえしざまにすれ違う。なおその人形使を凝視しつつ）爺（おじ）さん、爺さん。

人形使　（丈高く、赤き面（つら）にて、じろりと不気味に見向く。魔のごとし。）

夫人　（大胆に、身近く寄る）私は何にも世の中に願（ねがい）はなし、何の望みも叶（かな）わなかったから、お前さんの望（のぞみ）を叶えて上げよう。宝石も沢山ある。お金も持っています――失礼だけれど、お前さんの望むこと一つだけなら、きっと叶えて上げようと思うんだよ。望んでおくれな。爺（おじ）さん、叶えさしておくんなさいな。

人形使　（無言のまま睨（にら）むがごとく見詰めつつ、しばらくして、路傍（みちばた）に朽ちし稲塚（いなづか）の下の古縄を拾い、ぶらりと提げ、じりじりと寄る。その縄、ぶるぶると動く。）

夫人　ああれ。（と退（すさ）る。）

人形使　（ニヤリと笑う。）

夫人　ああ蛇かと思った。――もう蛇でも構わない。どうするの――どうするのよ。

人形使　（ものいわず、皺手（しわで）をさしのべて、ただ招く。招きつつ、あとじさりに次第に樹立に入（い）る。）

夫人　どうするのさ。どうするのよ。（おなじく次第に、かくて樹立に隠る。）

馬士　（樹立より、馬を曳（ひ）いて、あとを振向きつつ出づ。馬の背に米俵（こめだわら）二俵。奉納。白米。南無大師遍照金剛の札を立つ）ああ気味の悪い。真昼間（まっぴるま）何事だんべい。いや、はあ、こげえな時、米が砂利になるではねえか。（眉毛に唾（つば）しつつ俵を探りて米を噛（か）む）まず無事だ。（太鼓の音近く聞ゆ）――弘法様のお庇（かげ）だんべい。ああ気味の悪い――いずれ魔ものだ、ああ恐怖（おっかね）え。

画家　（一人、丘の上なる崕（がけ）に咲ける山吹と、畠の菜の花の間高き処に、静（しずか）にポケット・ウイスキーを傾けつつあり。――鶯（うぐいす）遠く音（ね）を入（い）る。二三度鶏の声。遠音（とおね）に河鹿（かじか）鳴く。しばらくして、立ちて、いささかものに驚ける状（さま）す。なお窺（うかが）うよしして、花と葉の茂（しげり）に隠る。）

夫人　（傘を片手に、片手に縄尻を控えて――登場。）

人形使　（猿轡（さるぐつわ）のまま蝙蝠傘（こうもりがさ）を横に、縦に十文字に人形を背負い、うしろ手に人形の竹を持ちたる手を、その縄にて縛（いまし）められつつ出づ。肩を落し、首を垂れ、屠所（としょ）に赴くもののごとし。しかも酔える足どり、よたよたとして先に立ち、山懐の深く窪み入（い）りたる小暗（おぐら）き方（かた）に入（い）り来（きた）り、さて両腕を解けば縄落つ。実（まこと）はいましめたるにあらず、手にてしかく装いたるなり。人形を桑の一木（ひとき）に立掛け、跪（ひざまず）いて拝む。かくてやや離れたる処にて、口の手拭（てぬぐい）を解く）御新造様。そりゃ、約束の通り遣（や）って下せえ。（足手を硬直（かたく）し、突伸べ、ぐにゃぐにゃと真俯向（まうつむ）けに草に俯（ふ）す。）

夫人　ほんとうなの、爺（おじ）さん。

人形使　やあ、嘘にこんな真似が出来るもので。それ、遣附（やッつ）けて下せえまし。

夫人　ほんとうに打（ぶ）つの？

人形使　血の出るまで打って下せえ。息の止（とま）るまでもお願（ねげ）えだよ。

夫人　ほんとうかい、ほんとうに打つのかね。

人形使　何とももう堪（たま）らねえ、待兼ねますだ。

夫人　……あとで強情（ねだ）られたって、それまでの事だわね。――では、約束をしたものだから、ほんとうに打ってよ。我慢をおし。（雨傘にて三つ四つ。と続けさまに五つ六つ。）

人形使　堪（こた）えねえ、ちっとも堪えねえ。

夫人　（鞭（むち）打ちつつ）これでは――これでは――

人形使　駄目だねえ。（寝ながら捻向（ねじむ）く）これでもか、これでもか、と遣って下せえ。

夫人　これでも、あの、これでも。

人形使　そんな事では、から駄目だ。待たっせえまし。（布子（ぬのこ）の袖なし、よごれくさりし印半纏（しるしばんてん）とともに脱ぎ、痩（や）せたる皺膚（しわはだ）を露出す。よろりと立って樹にその身をうしろむきに張りつく。振向きて眼（まなこ）を（みは）りながら）傘を引破いて、骨と柄になせえまし。それでは、婆娑々々（ばさばさ）するばかりで、ちっとも肉へ応（こた）えねえだ。

夫人　（ため息とともに）ああ。

人形使　それでだの、打（ぶ）つものを、この酔払いの乞食爺（こじきじじい）だと思っては、ちっとも力が入らねえだ。――御新造様が、おのれと思う、憎いものが世にあるべい。姑（しゅうとめ）か、舅（しゅうと）か、小姑（こじゅうと）か、他人か、縁者、友だちか。何でも構う事はねえだの。

夫人　ああ。

人形使　その憎い奴（やつ）を打つと思って、思うさま引払（ひっぱた）くだ。可（い）いか、可いかの。

夫人　ああ。

人形使　それ、確（しっか）りさっせえ。

夫人　ああ。あいよ。（興奮しつつ、びりびりと傘を破く。ために、疵（きず）つき、指さき腕など血汐（ちしお）浸（にじ）む――取直す）――畜生――畜生――畜生――畜生――

人形使　ううむ、（幽（かすか）に呻（うめ）く）ううむ、そうだ、そこだ。ちっと、へい、応えるぞ。ううむ、そうだ。まだだまだだ。

夫人　これでもかい。これでもかい、畜生。

人形使　そ、そんな、尻べたや、土性骨（どしょうぼね）ばかりでは埒（らち）明（あ）かねえ、頭も耳も構わずと打叩（ぶったた）くんだ。

夫人　畜生、畜生、畜生。（自分（われ）を制せず、魔に魅入られたるもののごとく、踊りかかり、飛び上り、髪乱れ、色あおざむ。打（う）って打って打ちのめしつつ、息を切る）ああ、切ない、苦しい。苦しい、切ない。

人形使　ううむ堪らねえ、苦しいが、可（い）い塩梅（あんばい）だ。堪らねえ、いい気味だ。

画家　（土手を伝わって窪地に下りる。騒がず、しかし急ぎ寄り、遮り止（とど）む）貴女（あなた）、――奥さん。

夫人　あら、先生。（瞳を（みひら）くとともに、小腕（こがいな）しびれ、足なえて、崩るるごとく腰を落し、半ば失心す。）

画家　（肩を抱く）ウイスキーです――清涼剤（きつけ）に――一体、これはどうした事です。

人形使　（びくりびくりと蠢（うごめ）く。）

画家　（且つこれを見つつ）どうした事情だか知りません。けれども、余り極端な事をしては不可（いけな）い。

夫人　（吻（ほっ）と息して）私、どうしたんでございましょう、人間界にあるまじき、浅ましい事をお目に掛けて、私どうしたら可（い）いでしょうねえ。（ヒステリックに泣く。）

画家　（止（や）むことを得ず、手をさすり脊筋を撫（な）づ）気をお鎮めなさい。

人形使　（血だらけの膚（はだ）を、半纏にて巻き、喘（あえ）ぎつつ草に手をつく）はい、……これは、えええ旦那様でござりますか、はい。

画家　この奥さんの……別に、何と言うではないが、ちょっと知合だ。

人形使　はい、そのお知合の旦那様に、爺（じい）から申上げます。はい、ええ、くどい事は、お聞きづろうござりますで。……早い処が、はい、この八ツ目鰻（うなぎ）の生干（なまぼし）を見たような、ぬらりと黒い、乾（ひ）からびた老耄（おいぼれ）も、若い時が一度ござりまして、その頃に、はい、大（えか）い罪障を造ったでござります。女子（おなご）の事でござりましての。はい、ものに譬（たと）えようもござりませぬ。欄間にござる天女（てんにん）を、蛇が捲（ま）いたような、いや、奥庭の池の鯉を、蠑（いもり）が食い破りましたそうな儀で。……生命（いのち）も血も吸いました。――一旦夢がさめますると、その罪の可恐（おそろし）さ。身の置所もござりませぬで。……消えるまで、失（う）せるまでと、雨露に命を打たせておりますうちに――四国遍路で逢いました廻国の御出家――弘法様かと存ぜられます――御坊様（ごぼうさま）から、不思議に譲られたでござります。竹操りのこの人形も、美しい御婦人でござりますで、爺が、この酒を喰（くら）います節も、さぞはや可厭（いや）であろうと思いますで、遠くへお離し申しておきます。担いで帰ります節も、酒臭い息が掛（かか）ろうかと、口に手拭（てぬぐい）を噛（か）みます仕誼（しぎ）で。……美しいお女中様は、爺の目に、神も同然におがまれます。それにつけても、はい、昔の罪が思われます。せめて、朝に晩に、この身体（からだ）を折檻（せっかん）されて、拷問（ごうもん）苛責（かしゃく）の苦（くるしみ）を受けましたら、何ほどかの罪滅しになりましょうと、それも、はい、後の世の地獄は恐れませぬ。現世の心の苦しみが堪えられませぬで、不断常住、その事ばかり望んではおりますだが、木賃宿の同宿や、堂宮（どうみや）の縁下（えんのした）に共臥（ともぶせ）りをします、婆々（ばば）媽々（かか）ならいつでも打ちも蹴りもしてくれましょうが、それでは、念が届きませぬ。はて乞食が不心得したために、お生命までも、おうしないにならっせえましたのは、美しいお方でござりましたもの。やっぱり、美しいお方の苛責（かしゃく）でのうては、血にも肉にも、ちっとも響かぬでござります。――またこの希望（のぞみ）が、幽霊や怨念（おんねん）の、念願と同じ事でござりましての、この面（つら）一つを出したばかりで大概の方は遁（に）げますで。……よくよくの名僧智識か、豪傑な御仁（ごじん）でないと、聞いてさえ下さりませぬ。――この老耄（おいぼれ）が生れまして、六十九年、この願望（がんもう）を起しましてから、四十一年目の今月今日。――たった今、その美しい奥方様が、通りがかりの乞食を呼んで、願掛（がんかけ）は一つ、一ヶ条何なりとも叶えてやろうとおっしゃります。――未熟なれども、家業がら、仏も出せば鬼も出す、魔ものを使う顔色（がんしょく）で、威（おど）してはみましたが、この幽霊にも怨念にも、恐れなされませぬお覚悟を見抜きまして、さらば、お叶え下されまし、とかねての念願を申出でまして、磔柱（はりつけばしら）の罪人が引廻しの状（さま）をさせて頂き、路傍（みちばた）ながら隠場所（かくればしょ）の、この山崩れの窪溜（くぼたまり）へ参りまして、お難有（ありがた）い責折檻（せめせっかん）、苛責（かしゃく）を頂いた儀でござります。……旦那様。

夫人　（はじめて平静に）お前さん、痛みはしないかい。

人形使　何の貴女様、この疼痛（いたみ）は、酔った顔をそよりそよりと春風に吹かれますも、観音様に柳の枝から甘露を含めて頂きますも、同じ嬉しさでござります。……はたで見ます唯今の、美女でもって夜叉（やしゃ）羅刹（らせつ）のような奥方様のお姿は、老耄（おいぼれ）の目には天人、女神をそのままに、尊く美しく拝まれました。はい、この疼痛のござりますうちだけは、骨も筋も柔かに、血も二十（はたち）代に若返って、楽しく、嬉しく、日を送るでござりましょう。

画家　（且つ傾き、且つ聞きつつ、冷静に金口煙草（きんぐちたばこ）を燻（くゆ）らす）お爺さん、煙草を飲むかね。

人形使　いやもう、酒が、あか桶（おけ）の水なれば、煙草は、亡者の線香でござります。

画家　喫（の）みたまえ。（真珠の飾（かざり）のついたる小箱のまま、衝（つ）と出（いだ）す。）

人形使　はッこれは――弘法様の独鈷（とっこ）のように輝きます。勿体（もったい）ない。（這出（はいだ）して、画家の金口から吸いつける）罰の当った――勿体ない。この紫の雲に乗りまして、ふわふわと……極楽の空へ舞いましょう。

夫人　爺（おじ）さん、もう行（ゆ）くの。……打（ぶ）たれたばかりで、ほんとに可（い）いのかい。

人形使　たとい桂川（かつらがわ）が逆（さかさ）に流れましても、これに嘘はござりませぬ。

夫人　何か私に望んでおくれ。どうも私は気が済まない。

人形使　この上の望（のぞみ）と申せば、まだ一度も、もう三度も、御折檻、御打擲（ごちょうちゃく）を願いたいばかりでござります。

夫人　そして、それから。

人形使　はあ、その上の願（ねがい）と申せば、この身体（からだ）が粉々になりますまで、朝に晩に、毎日毎夜、お美しい奥方様の折檻を受けたいばかりでござります。――はや酔も覚めました。もう世迷言（よまいごと）も申しますまい。――昼は遠慮がござりますが、真夜中は、狸、獺（かわうそ）、化ものも同然に、とがめ人（て）のござりませぬ、独鈷の湯へ浸ります嬉しさに、たつ野の木賃に巣をくって、しばらくこの山道を修善寺へ通いましたが――今日かぎり下田街道をどこへなと流れます。雲と水と申したけれど、天の川と溝（どぶ）の流れと分れましては、もはやお姿は影も映りますまい。お二方様とも、万代お栄えなされまし。――静御前様、へいへいお供をいたします。

夫人　お待ちなさい、爺（おじ）さん。（決意を示し、衣紋（えもん）を正す）私がお前と、その溝川（みぞがわ）へ流れ込んで、十年も百年も、お前のその朝晩の望みを叶えて上げましょう。

人形使　ややや。（声に出さず、顔色のみ。）

夫人　先生、――私は家出をいたしました。余所（よそ）の家内でございます。連戻されるほどでしたら、どこの隅にも入れましょうが、このままでは身の置処（おきどころ）がありません。――溝川に死（お）ちた鯉の、あの浅ましさを見ますにつけ、死んだ身体（からだ）の醜（みにく）さは、こうなるものと存じましても、やっぱり毒を飲むか、身を投げるか、自殺を覚悟していました。ただお煩（うるさ）さの余りでも、「こんな姿になるだけは、堅く止める。」と、おっしゃいました。……あの先刻（さっき）のお一言（ひとこと）で、私は死ぬのだけは止（や）めましてございます。

画家　ああ子爵でおいでなさる。

夫人　何ですか、もう……――あの、貴方、……前（ぜん）は、貴方が、西洋からお帰り時分、よく、お夥間（なかま）と御贔屓（ごひいき）を遊ばして、いらしって下さいました、日本橋の……（うっとりと更に画家の顔を見る）――お忘れでございますか、お料理の、ゆかりの娘の、縫（ぬい）ですわ。

画家　ああ、そうですか。お縫さん……お妹さんの方ですね。綺麗なお嬢さんがおいでなさるという事を、時々風説（うわさ）に聞きました。

夫人　（はかなそうに）ええ、先生は、寒い時寒い、と言うほど以上には、お耳には留まらなかったでございましょう。私は貴方に見られますのが恥かしくッて、貴方のお座敷ばっかりは、お敷居越にも伺った事はありませんが、蔭ではお座敷においで遊ばす時の、先生のお言葉は、一つとして聞き洩（も）らした事はないくらいでございます。奥座敷にお見えの時は、天井の上に俯向（うつむ）けになって聞きます。裏座敷においでの時は、小庭を中に、湯どのに入って、衣服（きもの）を着てばかりはいられませんから、裸体（はだか）で壁に附着（くッつ）きました。そのほか、小座敷でも広室（ひろま）でも、我家の暗（やみ）をかくれしのぶ身体（からだ）はまるで鼠のようで、心は貴方の光のまわりに蛾（ひとりむし）のようでした。ですが、苦労人の女中にも、わけ知（しり）の姉たちにも、気（け）ぶりにも悟られた事はありません。身ぶり素ぶりに出さないのが、ほんとの我が身体で、口へ出して言えないのが、真実の心ですわ。ただ恥かしいのが恋ですよ。――ですがもうその時分から、ヒステリーではないのかしら、少し気が変だと言われました。……貴方、お察し下さいまし。……私は全く気が変になりました。貴方が御結婚を遊ばして、あとまる一年、ただ湧（わ）くものは涙ばかり、うるさく伸びるものは髪ばかり。座敷牢（ろう）ではありませんが、附添たちの看護の中に、藻抜（もぬけ）のように寝ていました。死にもしないで、じれったい。……消えもしないで、浅ましい、死なずに生きていたんですよ。

画家　それは弱りましたな。けれど、末のお見込はありましょう。

夫人　いいえ、その末の見込が、私が財産を持込みませんと、いびり出されるばかりなんです。咳（せき）をしたと言（いっ）てはひそひそ、頭を痛がると言っては、ひそひそ。姑たちが額を集め、芝居や、活動によくある筋の、あの肺病だから家のためにはかえられない、という相談をするのです。――夫はただ「辛抱を、辛抱を。」と言うんですが、その辛抱をしきれないうち、私は死（しん）でしまいましょう。ついこの間もかぜを引いて三日寝ました。水をのみに行（ゆ）きます廊下で、「今度などが汐時（しおどき）じゃ。……養生と言って実家（うち）へ帰したら。」姑たちが話すのを、ふいに痛い胸に聞いたのです。

画家　それは薄情だ。

夫人　薄情ぐらいで済むものですか。――私は口惜（くやし）さにかぜが抜けて、あらためて夫に言ったんです。「喧嘩をしても実家（さと）から財産を持って来ます。そのかわりただ一度で可（よ）うござんす。お姑さんを貴方の手で、せめて部屋の外へ突出して、一人の小姑の髻（たぶさ）を掴（つか）んで、一人の小姑の横ぞっぽうを、ぴしゃりと一つお打ちなさい。」と……

人形使　（じりじり乗出す）そこだそこだ、その事だ。

画家　ははは、痛快ですな。しかし穏（おだやか）でない。

夫人　（激怒したるが、忘れたように微笑（ほほえ）む）穏でありませんか。

画家　まず。……そこで。

夫人　きさまは鬼だ、と夫が申すと、いきなり私が、座敷の外へ突飛ばされ、倒れる処を髻をつかまれ、横ぞっぽうを打たれました。――その晩――昨晩――その晩の、夜はかえって目につきますから、昨日家出をしたんです。先生……金魚か、植木鉢の草になって、おとなしくしていれば、実家（さと）でも、親類でも、身一つは引取ってくれましょう。私は意地です、それは厭（いや）です。……この上は死ぬほかには、行き処のない身体（からだ）を、その行きどころを見着けました。（決然として向直る）このおじさんと一所に行きます。――この人は、婦人（おんな）を虐（しいた）げた罪を知って、朝に晩に笞（しもと）の折檻（せっかん）を受けたいのです。一つは世界の女にかわって、私がその怨（うらみ）を晴らしましょう。――この人は、静御前の人形を、うつくしい人を礼拝します。私は女に生れました、ほこりと果報を、この人によって享（う）けましょう。――この人は、死んだ鯉の醜い死骸（しがい）を拾いました。……私は弱い身体（からだ）の行倒れになった肉を、この人に拾われたいと存じます。

画家　（あるいは頷（うなず）き、また打傾き、やや沈思す）奥さん、更（あらた）めて、お縫さん。

夫人　（うれしそうに、あどけなく笑う）はアい。

画家　貴女のそのお覚悟は、他にかえようはないのですか。

夫人　はい、このまま、貴方、先生が手をひいて、旅館へお帰り下さる外には――

人形使　そうだ、そうだ、その事だ。

画家　（再び沈黙す。）

夫人　（すり寄る）先生。

画家　貴女、それは御病気だ。病気です。けれども私は医師（いしゃ）でない、断言は出来ません。――貴女のお覚悟はよくありません。しかし、私は人間の道について、よく解（わか）っておりません。何ともお教えは申されない。それから私が手を取る事です。是非善悪は、さて置いて、それは今、私に決心が着きかねます。卑怯（ひきょう）に回避するのではありません。私は自分の仕事が忙しい。いま分別をしている余裕が、――人間の小さいために、お恥かしいが出来ないのです。しかし一月、半月、しばらくお待ち下さるなら、その間に、また、覚悟をしてみましょう。

夫人　先生、私は一晩かくれますにさえ、顔も形も変えています。運命は迫っています。

画家　ごもっともです。――（顔を凝視さるるに堪えざるもののごとく、目を人形使に返す）爺（じい）さん、きっとお供をするかね。

人形使　犬になって――

画家　奥さん、――何事も御随意に。

夫人　貴方、そのお持ち遊ばすお酒を下さい。――そして媒妁人（なこうど）をして下さい。

画家　（無言にて、罎（びん）を授け、且つ酌する。）

夫人　（ウイスキーを一煽（ひとあお）りに、吻（ほっ）と息す）爺（おじ）さん、肴（さかな）をなさいよ。

人形使　口上擬（まがい）に、はい小謡（こうたい）の真似でもやりますか。

夫人　いいえ、その腐った鯉を、ここへお出しな。

人形使　や。

夫人　お出しなね。刃ものはないの。

人形使　野道、山道、野宿だで、犬おどしは持っとりますだ。（腹がけのどんぶりより、錆（さ）びたるナイフを抽出（ぬきだ）す。）

画家　ああ、奥さん。

夫人　この人と一所に行くのです。――このくらいなものを食べられなくては。……

人形使　やあ、面白い。俺も食うべい。

画家　（衝（つ）と立ちて面（おもて）を背く。）

稚児一　（いたいけに）南無大師遍照金剛。……

稚児二　（なおいたいけに）南無大師遍照金剛。……

画家　いい児（こ）だ。ちょっと頼まれておくれ。

夫人　可愛い、お稚児さんね。

画家　（外套を脱ぎ、草に敷く）奥さん、爺さんと並んでお敷きなさい。

夫人　まあ、勿体ない。

画家　いや、その位な事は何でもありません。が貴女の病気で、私も病気になったかも知れません。――さあ、二人でお酌をしてあげておくれ。

村の人一　ええ、まあ、御身（おみ）たちゃあ何をしとるだ。

村の人二　大師様のおつかい姫だ思うで、わざと遠く離れてるだに。

村の人三　うしろから拝んで歩行（ある）くだに――いたずらをしてはなんねえ。

村の人四五六　（口々に）来（こ）うよ来うよ。（こんどは稚児を真中（まんなか）に）南無大師遍照金剛、……（かくて、幕に入（い）る。）

夫人　（外套をとり、塵（ちり）を払い、画家にきせかく）ただ一度ありましたわね――お覚（おぼえ）はありますまい。酔っていらしって、手をお添えになりました。この手に――もう一度、今生（こんじょう）の思出に、もう一度。本望です。（草に手をつく）貴方、おなごり惜しゅう存じます。

画家　私こそ。（喟然（きぜん）とする。）

夫人　爺（おじ）さん、さあ、行（ゆ）こう。

人形使　ええ、ええ。さようなら旦那様。

夫人　行こうよ。

画家　（つかつかと出で、雨傘を開き、二人にさしかく）お持ちなさい。

夫人　貴方は。

画家　雨ぐらいは何の障（さわり）もありません。

夫人　お志頂戴します。（傘を取る時）ええ、こんなじゃ。

人形使　（よたよたとなって続きつつ）南無大師遍照金剛。

夫人　（花道の半ばにして振かえる）先生。

画家　（やや、あとに続き見送る。）

夫人　世間へ、よろしく。……さようなら、……

画家　御機嫌よう。

夫人　（人形使の皺手（しわで）を、脇に掻込（かいこ）むばかりにして、先に、番傘をかざして、揚幕へ。――）

画家　（佇（たたず）み立つ。――間。――人形使の声揚幕の内より響く。）

画家　うむ、魔界かな、これは、はてな、夢か、いや現実だ。――（夫人の駒下駄を視（み）る）ええ、おれの身も、おれの名も棄てようか。（夫人の駒下駄を手にす。苦悶（くもん）の色を顕（あらわ）しつつ）いや、仕事がある。（その駒下駄を投棄つ。）