「釣なんというものはさぞ退屈なものだろうと、わたしは思うよ。」こう云ったのはお嬢さんである。大抵お嬢さんなんというものは、釣のことなんぞは余り知らない。このお嬢さんもその数には漏れないのである。

「退屈なら、わたししはしないわ。」こう云ったのは褐色を帯びた、ブロンドな髪を振り捌いて、鹿の足のような足で立っている小娘である。

　小娘は釣をする人の持前の、大いなる、動かすべからざる真面目の態度を以て、屹然として立っている。そして魚を鉤から脱して、地に投げる。

　魚は死ぬる。

　湖水は日の光を浴びて、きらきらと輝いて、横わっている。柳の匀、日に蒸されて腐る水草の匀がする。ホテルからは、ナイフやフォオクや皿の音が聞える。投げられた魚は、地の上で短い、特色のある踊をおどる。未開人民の踊のような踊である。そして死ぬる。

　小娘は釣っている。大いなる、動かすべからざる真面目の態度を以て釣っている。

　直き傍に腰を掛けている貴夫人がこう云った。

「ジュ　ヌ　ペルメットレエ　ジャメエ　ク　マ　フィイユ　サドンナアタ　ユヌ　オキュパシヨン　シイ　クリュエル」

〝Je ne permettrais jamaiş que ma fille śadonnât à une occupation si cruelle.〟

「宅の娘なんぞは、どんなことがあっても、あんな無慈悲なことをさせようとは思いません」と云ったのである。

　小娘はまた魚を鉤から脱して、地に投げる。今度は貴夫人の傍へ投げる。

　魚は死ぬる。

　ぴんと跳ね上がって、ばたりと落ちて死ぬる。

　単純な、平穏な死である。踊ることをも忘れて、ついと行ってしまうのである。

「おやまあ」と貴夫人が云った。

　それでも褐色を帯びた、ブロンドな髪の、残酷な小娘の顔には深い美と未来の霊とがある。

　慈悲深い貴夫人の顔は、それとは違って、風雨に晒された跡のように荒れていて、色が蒼い。

　貴夫人はもう誰にも光と温とを授けることは出来ないだろう。

　それで魚に同情を寄せるのである。

　なんであの魚はまだ生を有していながら、死なねばならないのだろう。

　それなのにぴんと跳ね上がって、ばたりと落ちて死ぬるのである。単純な、平穏な死である。

　小娘はやはり釣っている。釣をする人の持前の、大いなる、動かすべからざる真面目の態度を以て釣っている。大きな目を睜って、褐色を帯びた、ブロンドの髪を振り捌いて、鹿の足のような足で立っているのがなんともいえないほど美しい。

　事によったらこの小娘も、いつか魚に同情を寄せてこんな事を言うようになるだろう。

「宅の娘なんぞは、どんな事があっても、あんな無慈悲なことをさせようとは思いません」などと云うだろう。

　しかしそんな優しい霊の動きは、壊された、あらゆる夢、殺された、あらゆる望の墓の上に咲く花である。

　それだから、好い子、お前は釣をしておいで。

　お前は無意識に美しい権利を自覚しているのであるから。

　魚を殺せ。そして釣れ。

（明治四十三年一月）

底本：「於母影　冬の王　森鴎外全集12」ちくま文庫、筑摩書房

　　　1996（平成8）年3月21日第1刷発行

入力：門田裕志

校正：米田

2010年8月5日作成

2011年4月23日修正

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